“苏家大小姐这是第几次在百花宴上睡着了？”
“嘘，小声点，听说她从小就有这毛病，动不动就打盹做梦。”
“可今日摄政王也在呢，她居然也敢……”
耳边隐约传来窃窃私语，我困得睁不开眼，只觉得百花香气熏人，丝竹声渐渐远去。熟悉的黑暗笼罩下来，我又见到了他——那个在无数个夜晚闯入我梦境的男人。他正低头吻我，呼吸温热。恶作剧的心思突然涌上，我用力咬住了他的下唇，尝到一丝血腥味。就在这时，现实与梦境之间仿佛裂开一道缝隙——
“嘶！”
一声清晰的吃痛声从高台上传来，我猛然惊醒。抬眼望去，坐在主位的摄政王萧绝正用手指按着自己的嘴唇，鲜红的血珠从指缝渗出，他冷冽的目光如利箭般射向我的方向。
01 梦境初现
我叫苏月，是礼部尚书苏明远的嫡长女，今年十八岁。从我有记忆开始，就有一个秘密困扰着我——每隔三五日，我就会在睡梦中进入一个奇异的世界，在那里，我与一个男人夜夜相会。
第一次梦见那个男人，是我八岁那年。高烧不退的三天里，我在混沌中见到一个身影坐在床前，他用手轻抚我的额头，声音低沉：“睡吧，醒来就好了。”从那之后，他就像影子般跟随着我的梦境，起初只是远远看着，后来渐渐靠近，到我及笄那年，竟开始有了亲密接触。
“月儿，你又发呆了。”母亲的声音把我从回忆中拉回。
我放下手中的绣绷，勉强笑了笑：“许是昨夜没睡好。”
母亲担忧地看着我：“你父亲说，今日百花宴上，皇后娘娘可能会提起你的婚事。摄政王也会到场，你可千万要打起精神，莫要再出什么差错。”
“摄政王……”我喃喃重复这个名字，心头莫名一紧。
萧绝，当朝最年轻的摄政王，先帝临终托孤的重臣，如今手握大权，连小皇帝都要看他三分脸色。传闻他性情冷酷，手段狠厉，朝中反对他的官员不是被贬黜就是莫名失踪。这样的人，我自然是要躲得远远的。
“夫人，小姐，马车备好了。”丫鬟春桃在门外禀报。
我换上一身淡青色衣裙，对镜理了理鬓发。镜中的女子眉眼清秀，但眼下总有淡淡的青黑——那是常年被梦境困扰的痕迹。有时候我甚至分不清，那些夜晚的经历究竟是梦，还是某种诡异的现实。
百花宴设在皇家园林“芳华苑”，正值春日，百花齐放，香气袭人。官宦家的小姐们三三两两聚在一处，或赏花或吟诗，暗地里却在较劲。谁不知道，这样的场合往往是为皇子选妃、为权贵结亲做铺垫。
我找了个僻静的角落坐下，尽量降低存在感。可越是如此，越有人不肯放过我。
“哟，这不是苏家大小姐吗？怎么一个人在这儿？”尖细的声音传来，是兵部尚书之女柳如烟，京城有名的才女，也是出了名的心高气傲。
我起身行礼：“柳小姐。”
柳如烟上下打量我，眼中闪过轻蔑：“听说苏小姐最爱在宴席上打盹，今日可要撑住了，摄政王殿下马上就到，若是殿前失仪，怕是要连累苏大人呢。”
“多谢柳小姐提醒。”我垂下眼睑，不欲与她争执。
就在这时，园门口传来骚动。一队玄衣侍卫开道，紧接着，一道深紫色的身影缓步而入。那人身姿挺拔，面容冷峻，眉宇间凝着化不开的寒霜，正是摄政王萧绝。
所有女眷纷纷低头行礼，我也跟着福身。可就在那一瞬间，一股奇异的感觉涌上心头——萧绝身上有种说不出的熟悉感，尤其是他走路的姿态，肩膀微微后收的弧度，竟与我梦中那人有七分相似。
不可能，我立刻否定了这个荒唐的念头。摄政王何等人物，怎会与我一个深闺女子在梦中相会？定是最近被梦境搅得心神不宁，看谁都眼熟。
宴席开始，歌舞升平。萧绝坐在主位，小皇帝尚幼，今日并未出席，他便成了全场最尊贵之人。官员们轮番敬酒，说着奉承话，他始终神色疏离，偶尔颔首，连酒杯都很少举起。
我坐在父亲下首，尽量缩小自己的存在感。可那股困意又来了，如潮水般一阵阵袭来。眼前景象开始模糊，丝竹声渐渐远去，我用力掐了掐自己的手心，试图保持清醒。
“苏大人，令爱似乎精神不济？”一个低沉的声音突然响起。
我猛地抬头，正对上萧绝投来的目光。那眼神深不见底，带着审视的意味。父亲连忙起身：“小女昨夜染了风寒，还请王爷见谅。”
“无妨。”萧绝收回视线，语气平淡，“若是不适，可先去偏殿歇息。”
“谢王爷体恤，臣女还能坚持。”我连忙说道，心中却是一紧。他刚才看我的眼神太过古怪，不像是看一个陌生臣女，倒像是在确认什么。
宴至中途，皇后果然提起了婚事。她笑吟吟地看向在座千金：“今日百花盛开，正是良辰美景。在座诸位都是京城闺秀中的翘楚，不知可有心仪之人？本宫愿做个媒人。”
小姐们羞红了脸，却都竖起耳朵。柳如烟率先起身：“臣女愿献上一曲，为宴席助兴。”
她弹了一首《凤求凰》，琴技确实精湛。曲罢，皇后赞不绝口，有意无意地看向萧绝：“摄政王觉得如何？”
萧绝把玩着手中的酒杯，淡淡道：“尚可。”
柳如烟脸色一白，勉强维持笑容退下。接着又有几位小姐表演才艺，萧绝的反应始终冷淡。气氛渐渐尴尬，皇后只得转移话题，说起别的事。
困意越来越重，我的眼皮开始打架。不能睡，绝对不能睡，我一遍遍告诫自己。可梦境的力量太过强大，那股熟悉的黑暗再次袭来，将我拖入深渊……
我又来到了那个地方。白雾弥漫的庭院，熟悉的石桌石凳，还有那个背对着我的身影。他今日穿了一身玄色长袍，长发用玉冠束起，光是背影就令人心悸。
“你来了。”他转过身，脸上依旧笼着薄雾，看不清五官，只有那双眼睛异常清晰——深邃，锐利，此刻却带着一丝笑意。
“我今日在宴会上见到一个人，很像你。”我走近他，试图透过雾气看清他的脸。
他低笑：“像我的人很多。”
“可感觉很像。”我伸手去碰他的衣袖，他却没有像往常那样躲开，反而握住了我的手。
温暖从掌心传来，如此真实，完全不像梦境。他低头看我，呼吸拂过我的脸颊：“月儿，如果有一天你发现，我并不是你想象中那样的人，你会如何？”
“你本来就不是我想象出来的。”我认真道，“虽然我不知道你是谁，为何会出现在我的梦里，但我知道你是真实存在的。”
他沉默片刻，忽然将我拉入怀中。熟悉的清冽气息包裹着我，他的唇落了下来。这个吻温柔而克制，可我的心跳却乱得不成样子。不知怎的，我想起白日里柳如烟弹的《凤求凰》，想起那些官家小姐们看萧绝的眼神，一股莫名的烦躁涌上心头。
恶作剧的念头突然升起，我用力咬住了他的下唇。
“唔——”他闷哼一声，却没有推开我，反而加深了这个吻。血腥味在唇齿间蔓延，我有些慌了，想退开，却被他紧紧箍住腰身。
就在这时，现实与梦境的边界轰然崩塌——
“嘶！”
清晰的吃痛声从遥远的地方传来，我猛然睁开眼，发现自己还坐在百花宴的席位上。可全场死寂，所有人都惊愕地看着同一个方向。
我顺着众人的目光看去，浑身的血液瞬间凝固。
高台上，摄政王萧绝用手指按着自己的下唇，鲜红的血珠从指缝渗出。他缓缓转头，那双冰冷锐利的眼睛，直直锁定了我。
02 疑云密布
时间仿佛静止了。
我能感觉到所有人的目光在我和萧绝之间来回移动，那些眼神里充满惊疑、好奇，甚至有幸灾乐祸。父亲脸色惨白，手中的酒杯微微颤抖。母亲紧紧抓住我的手，指甲几乎掐进我的肉里。
“王、王爷……”皇后最先反应过来，“您的嘴唇……”
萧绝放下手，下唇上那道清晰的齿痕暴露在众人眼前。他拿起帕子随意擦了擦，语气平淡得可怕：“无妨，被蚊子叮了一口。”
五月的天气，哪来的蚊子？更何况是在守卫森严的皇家园林。这个借口拙劣到可笑，可没人敢质疑。
“百花宴继续。”萧绝说完这句话，重新坐回主位，仿佛刚才什么事都没发生。可他的目光，自始至终没有离开过我。
接下来的宴席，我如坐针毡。父亲频频向我使眼色，让我赶紧离席。可我不敢动，因为萧绝虽然不再看我，但我能感觉到，他的注意力始终锁在我身上。
终于熬到宴席结束，我几乎是逃也似的跟着父母离开。马车刚驶出芳华苑，父亲就厉声问道：“月儿，刚才到底怎么回事？”
“女儿、女儿不知……”我声音发颤。
“不知？”父亲脸色铁青，“摄政王嘴唇受伤时，你正好惊醒。为父看得清清楚楚，你惊醒前分明是睡着了的模样！还有，你醒来时为何捂着嘴？”
我心里咯噔一下。是啊，我醒来时确实下意识捂住了嘴，因为梦里的血腥味似乎还残留在唇齿间。
“父亲，女儿只是做了个噩梦……”我试图解释。
“什么样的噩梦会让你去咬人？”母亲的声音带着哭腔，“月儿，你实话告诉娘，你是不是认识摄政王？你们是不是……”
“母亲！”我打断她，“女儿从未与摄政王有过任何交集，今日是第一次这么近距离见到他。”
这是实话，至少在我的认知里是如此。可那个梦……那个与萧绝如此相似的男人……我不敢再想下去。
回到苏府，父亲下令让我禁足，在事情查清之前不得出府半步。我把自己关在房里，一遍遍回忆百花宴上的每一个细节。
萧绝吃痛的声音，他唇上的伤口，他看我的眼神……还有梦里的那个吻，那个被我咬破的唇。难道真的是巧合？可这也太巧了，巧到让人无法相信。
夜深了，我却毫无睡意。害怕一闭眼，又会进入那个梦境，见到那个人。如果他真的是萧绝……不，不可能。摄政王权势滔天，要什么样的女人没有，何必用这种诡异的方式与我纠缠？
“小姐，您睡了吗？”门外传来春桃的声音。
“进来吧。”
春桃端着一碗安神汤，小心翼翼地说：“老爷让您喝了这个，好好睡一觉。老爷还说……明日摄政王府可能会有人来。”
“什么？”我猛地站起。
“奴婢也不清楚，只是听前院的小厮说，宴席结束后，摄政王身边的侍卫长单独找了老爷，说了些什么。”春桃压低声音，“小姐，您说摄政王会不会是……看上您了？”
“休要胡说！”我呵斥道，心却跳得更快了。
这一夜，我睁眼到天明。天刚亮，父亲就派人来叫我。前厅里，父亲神色凝重，母亲坐在一旁抹眼泪。
“月儿，摄政王府来人了。”父亲开门见山，“是王爷身边的秦侍卫长，他带来王爷的口信，说……说三日后王爷要过府一叙。”
“过府一叙？”我愣住了，“王爷要来咱们府上？”
“名义上是与为父商讨江南水患的治理之策，但秦侍卫长特意提到，让为父务必请家眷作陪。”父亲看着我，眼中满是忧虑，“月儿，你跟为父说实话，你真的不认识摄政王？”
“女儿发誓，绝无虚言。”我跪了下来。
父亲长叹一声：“罢了，是福不是祸，是祸躲不过。你回房去吧，这几日好好准备，王爷面前千万不可再失仪。”
接下来三天，苏府上下如临大敌。母亲亲自盯着我学规矩，练仪态，连走路时裙摆的摆动幅度都要计较。我像个提线木偶，任由她们摆布，脑子里却一片混乱。
如果萧绝真的是我梦中之人，他为何要用这种方式接近我？如果只是巧合，他为何特意要来苏府？无数个问题在脑中盘旋，我却找不到答案。
第三日清晨，摄政王府的马车准时停在苏府门外。
萧绝只带了四名侍卫，穿着常服，看起来比那日少了些威严，多了几分清冷。父亲率全家在门前跪迎，他虚扶一把：“苏大人不必多礼，今日是私访，一切从简。”
话虽如此，谁又敢真的“从简”？前厅早已布置妥当，上好的龙井茶，精致的点心，连熏香都是特意从江南采买的。
我坐在母亲下首，垂着眼，不敢抬头。萧绝与父亲寒暄了几句朝政，话题忽然转向了我。
“苏小姐今日气色不错，比百花宴那日好多了。”他的声音听不出情绪。
我不得不抬头：“谢王爷关心。”
这一抬眼，正好撞进他的眸子里。那双眼睛太熟悉了，与我梦中之人一模一样。还有他今日穿的墨蓝色长袍，腰间那块羊脂玉佩，甚至他端茶时小指微微翘起的弧度……
“苏小姐在看什么？”萧绝忽然问。
我一惊，连忙移开视线：“没、没什么。”
“王爷恕罪，小女失礼了。”父亲连忙打圆场。
萧绝却笑了，虽然那笑容很淡：“无妨。说起来，本王与苏小姐倒是有些缘分。”
这句话让在场所有人都屏住了呼吸。
“王爷何出此言？”父亲的声音有些发干。
萧绝放下茶杯，慢条斯理地说：“百花宴那日，本王做了个奇怪的梦。梦里有个女子咬破了本王的嘴唇，醒来时，嘴唇真的破了。更巧的是，苏小姐当时似乎也做了噩梦，惊醒的样子颇为惊慌。”
空气凝固了。
我感觉到母亲的呼吸都停了，父亲的手在微微颤抖。而我，浑身冰冷，仿佛掉进了冰窟。
“天下竟有这等奇事。”萧绝看向我，目光深沉，“苏小姐那日，梦到了什么？”
他在试探我。不，他是在逼我承认。
我攥紧了衣袖，强迫自己镇定：“回王爷，臣女……梦到了被野狗追咬，情急之下咬了那狗一口。”
“哦？”萧绝挑眉，“那苏小姐咬到狗哪里了？”
“咬、咬到了它的嘴。”我硬着头皮说。
萧绝摸了摸自己的下唇，意味深长地说：“那可真是巧了，本王也是被咬到了这里。”
整个前厅落针可闻。父亲额头渗出冷汗，母亲几乎要晕过去。我咬着牙，不知该如何接话。
就在这时，萧绝忽然转了话题：“说起来，本王听说苏小姐自幼体弱，常有嗜睡之症，可请太医看过？”
“看、看过，说是先天不足，需好生调养。”父亲连忙回答。
“本王府上有位神医，最擅调理此类病症。”萧绝淡淡道，“若苏大人不嫌弃，明日可让苏小姐过府诊治。”
这不是商量，是命令。
父亲还能说什么？只能谢恩。萧绝又坐了约一刻钟，便起身告辞。送走他后，父亲瘫坐在椅子上，半晌说不出话。
“老爷，这可如何是好？”母亲泣不成声，“摄政王他、他分明是盯上月儿了！”
“别胡说！”父亲呵斥，声音却也在发抖，“王爷只是……只是关心臣子之女。”
这话连他自己都不信。
回到房里，我整个人都是懵的。萧绝今日的每一句话，每一个眼神，都在暗示他知道些什么。他知道我的梦境，知道我在梦里咬了他，甚至可能……他就是梦中之人。
这个认知让我不寒而栗。
当夜，我又做梦了。
还是那个庭院，还是那团白雾，但今夜，雾散了些。我能看清他的轮廓，看清他玄色长袍上的暗纹，看清他腰间玉佩的样式——与今日萧绝佩戴的一模一样。
“你今日见到我了。”他背对着我，声音低沉。
“你真的是他。”我不是在问，而是在陈述。
他转过身，脸上的雾气依然没有散尽，但我能看清他的眼睛，他的唇——下唇上有一道新鲜的伤痕。
“为什么要用这种方式？”我听到自己的声音在颤抖，“你是摄政王，想要什么样的女人不行，为何要这样戏弄我？”
“戏弄？”他走近我，抬手想碰我的脸，我后退一步躲开了。
他的手停在半空，沉默良久，才缓缓放下：“如果我说，这不是我能控制的，你信吗？”
“我不信。”我摇头，“你是摄政王，权倾朝野，有什么是你不能控制的？”
“比如进入你的梦。”他的声音里有一丝无奈，“比如每次见到你，都想靠近你。比如明知道不该，却还是夜夜来找你。”
这些话太过暧昧，我脸上发烫：“你、你胡说！我们之前明明……”
“明明怎样？”他忽然上前一步，抓住我的手腕，“明明只是远远看着你，从你八岁那年就开始？明明在你及笄之后，才开始在梦里触碰你？月儿，你知道我忍了多久吗？”
我惊呆了。八岁，那是我第一次梦见他的年纪。他竟然从那么早就……
“你到底是谁？”我听到自己的声音在发抖，“你对我做了什么？为什么我会梦到你？”
“我是萧绝，当朝摄政王。”他终于说出这句话，“但我也是那个，从你八岁起，就注定要与你纠缠不清的人。”
雾气又浓了起来，他的身影渐渐模糊。在完全消失前，我听到他说：“明日来王府，不要怕，我会告诉你一切。”
我猛然惊醒，窗外天已微亮。枕头上湿了一片，不知是汗水还是泪水。
春桃敲门进来，神色惊慌：“小姐，摄政王府的马车已经到了，说是接您去诊治。”
这么快？我看向镜中的自己，脸色苍白，眼下乌青，像个游魂。
“更衣吧。”我听到自己说。
该来的总会来，是时候弄清楚这一切了。
03 王府秘辛
摄政王府比想象中更气派，也……更冷清。
高墙深院，朱门铜环，门前两座石狮威严肃穆。侍卫将我引至前厅，秦侍卫长已经在等候。
“苏小姐，王爷在书房等您。”他做了个请的手势，面无表情。
穿过长长的回廊，两边是精致的亭台楼阁，却少见人影。偶尔有丫鬟仆役经过，也都低着头，步履匆匆，整座王府安静得有些诡异。
书房在王府深处，推开厚重的木门，一股墨香扑面而来。萧绝正站在窗前，背对着我，阳光在他身上镀了层金边。
“退下吧。”他对秦侍卫长说。
房门关上，屋里只剩下我们两人。我站在原地，手心冒汗，不知该如何开口。
“坐。”萧绝转过身，指了指旁边的椅子。
我依言坐下，不敢看他。他走到我对面坐下，沉默地打量我。那目光太过直接，我如坐针毡。
“王爷说要为臣女引荐神医……”我试图打破沉默。
“没有神医。”萧绝直截了当，“那只是个借口。”
我的心一沉：“那王爷为何要臣女来此？”
“因为有些话，在外面说不方便。”萧绝端起茶，却不喝，只是轻轻转着茶杯，“苏月，你梦到我多久了？”
如此直接的问话，让我措手不及。我攥紧衣角，指甲陷进掌心：“臣女不明白王爷在说什么。”
“还要装傻吗？”萧绝放下茶杯，声音低沉，“百花宴上，你咬了我一口，醒来时我也受了伤。昨夜在梦里，我问你是否怕我，你说怕。今早醒来，你眼中有血丝，那是没睡好的证据。”
我猛地抬头：“你、你怎么知道……”
“因为我也做了同样的梦。”萧绝直视我的眼睛，“从你八岁起，我每隔三五日就会进入一个奇怪的梦境。起初只能远远看着你，后来能走近，到你及笄后，才能在梦中触碰你。”
他的话与昨夜梦中那人说的完全吻合。最后一丝侥幸也破灭了——萧绝，当朝摄政王，真的就是那个与我夜夜梦中相会的男人。
“为什么？”我听到自己的声音在发抖，“为什么要这样对我？你到底对我施了什么妖法？”
“妖法？”萧绝自嘲地笑了笑，“如果我会妖法，第一件事就是让它停止。”
他站起身，走到书架前，抽出一本泛黄的古籍，递给我：“看看这个。”
我接过来，书页上记载着一个古老的传说。数百年前，南疆有一支神秘部族，族人天生拥有“入梦”之能，可在特定条件下进入他人梦境。这种能力代代相传，但极为罕见，往往数十年才出现一个。
“这、这与我何干？”我心中已有猜测，却不敢承认。
萧绝翻到其中一页，上面画着两个相连的图腾：“书上说，入梦者一旦在现实中遇到命定之人，便会与之产生‘梦契’。从此，两人会在梦中相连，共享梦境，甚至……感同身受。”
“感同身受？”
“就是梦中发生的事，会反映在现实的身体上。”萧绝指着自己下唇的伤痕，“比如这个。”
我捂住嘴，难以置信：“所以你进入我的梦，不是你能控制的？”
“起初是。”萧绝走回窗前，背对着我，“你八岁那年发高烧，我正好在附近办事，夜里莫名入梦，看到你躺在床上，痛苦不堪。我下意识想让你好受些，就摸了摸你的额头。第二天，你的烧退了。”
我想起那个遥远的记忆。八岁那年，我确实生了场大病，高烧三日不退，所有郎中都束手无策。就在父母准备后事时，我却奇迹般好转了。原来是他……
“后来呢？”我追问。
“后来我发现，我可以在梦中见到你，但无法控制。”萧绝转过身，眼神复杂，“起初只是偶尔，后来越来越频繁。我试过各种方法阻止，甚至服用让人无法入睡的药物，但都无效。只要我一闭眼，就会进入你的梦境。”
“那为什么……”我脸一红，“为什么后来、后来会……”
“会亲近你？”萧绝接话，语气里带着无奈，“因为我控制不住。苏月，我今年二十五岁，看着你从八岁的小女孩，长成如今的少女。我试过远离你，甚至想过杀了你，这样或许就能解脱。”
我吓得一颤。
“但我下不了手。”萧绝走近几步，停在离我三步远的地方，“每次动了杀心，梦中见到你，就什么都忘了。我只能看着你长大，看着你在梦里对我笑，对我哭，对我诉说心事。到你及笄那日，我在梦里吻了你，从那时起，一切就失控了。”
“那你为何不早告诉我？”我质问，“为何要用这种方式……”
“告诉你？”萧绝苦笑，“告诉你，当朝摄政王夜夜入你闺梦？告诉你，我对你有了不该有的心思？苏月，你父亲是礼部尚书，最重规矩。若他知道此事，会作何反应？”
我无言以对。父亲确实会把这种事视为奇耻大辱，甚至会为了保全苏家清誉，逼我自尽。
“那现在呢？”我抬起头，“现在告诉我，就不怕我说出去？”
“怕。”萧绝坦诚道，“但我更怕你从别人口中知道真相。百花宴上那件事，已经引起了注意。皇后昨日召我入宫，旁敲侧击打听你的事。柳如烟的父亲，兵部尚书柳承志，也在暗中调查你。”
我心头一紧。柳如烟本就视我为眼中钉，她父亲若知道我与摄政王有牵连，定会大做文章。
“他们查不出什么。”萧绝看出我的担忧，“我早已处理干净。但你须知道，从今往后，你已入了某些人的眼。苏月，你不能再像从前那样，做个普通的官家小姐了。”
“那我该怎么做？”我有些茫然。
萧绝沉默片刻，忽然问：“你愿意嫁给我吗？”
“什么？！”我惊得站起来。
“这是最好的办法。”萧绝神色平静，仿佛在说今日的天气，“你嫁入王府，名正言顺，旁人再无可指摘。我也可以正大光明地保护你。”
“可、可我们并无感情……”我语无伦次。
“没有吗？”萧绝深深看着我，“十年梦境相伴，你敢说对我毫无感觉？”
我不敢回答。十年，三千多个日夜，他在我梦中出现的次数，比我清醒时见到的任何人都多。我知道他喜欢在思考时用手指轻叩桌面，知道他喝醉时会哼一首江南小调，知道他肩上有一道陈年旧伤，每到阴雨天就会疼……
我了解他，比了解自己还多。
“给我点时间。”我最终只能这么说。
萧绝点头：“好。但在你决定之前，有件事我必须告诉你。”
他走到书架另一侧，按下机关，墙壁缓缓移开，露出一条密道。
“跟我来。”
密道通往地下，越走越深，空气渐渐阴冷。尽头是一间石室，墙上点着长明灯，正中摆着一张冰床，床上躺着一个人。
不，那不是人，是一具栩栩如生的……尸体？
我捂住嘴，差点惊叫出声。那是个女子，看起来二十出头，容貌绝美，面色红润，仿佛只是睡着了。可她胸口没有起伏，显然已无生机。
“她是谁？”我颤声问。
“我的母亲，南疆最后一位圣女，云姬。”萧绝的声音在石室里回荡，“也是‘入梦’能力的传承者。”
我震惊地看着他。
“二十六年前，我母亲游历中原，与我父亲相识相爱。父亲当时只是个不受宠的皇子，母亲用她的能力助他夺嫡，最终登基为帝。”萧绝走到冰床前，轻抚女子的脸，“但先帝登基后，忌惮母亲的能力，听信谗言，将她囚禁于此。母亲为保我性命，自愿服下假死之药，长眠于此，已有二十年。”
“那先帝……”
“三年前病逝了。”萧绝淡淡道，“临终前悔不当初，将皇位传给我那只有十岁的弟弟，命我摄政辅国。”
原来如此。难怪萧绝年纪轻轻就权倾朝野，难怪他对皇室如此冷淡。
“母亲在假死前，将‘入梦’之力传给了我。”萧绝转头看我，“但她没告诉我，这能力会让我遇见命定之人。更没告诉我，一旦遇见，便是永生永世的羁绊。”
“羁绊？”
“梦契一旦结成，至死方休。”萧绝一字一句道，“你我命运已经相连，若强行分离，轻则神智受损，重则……双双殒命。”
石室里安静得可怕，只有长明灯燃烧的噼啪声。我消化着这惊人的信息，一时无法思考。
“所以你才要我嫁给你？”我终于明白。
“这是原因之一。”萧绝承认，“但更重要的是，苏月，我不想放开你。这十年来，我看着你长大，知道你的一切。我知道你六岁时因为偷吃桂花糕被罚跪，知道你十岁那年为了救一只受伤的小猫翻墙出府，知道你十三岁第一次来月事时躲在被子里哭……”
“别说了！”我满脸通红。
“我还知道，你其实不喜欢刺绣，喜欢骑马；不喜欢吟诗作对，喜欢看杂书；不喜欢那些虚伪的宴会，喜欢一个人看星星。”萧绝步步逼近，“我知道真实的你，苏月。而你也知道真实的我，那个在梦里会笑会痛，会脆弱会害怕的萧绝，不是外人眼中冷酷无情的摄政王。”
他说的都对。在梦里，我见过他因为朝政烦心时的焦躁，见过他怀念母亲时的落寞，见过他受伤时强忍疼痛的样子。我知道他冷酷外表下的温柔，知道他杀伐决断下的无奈。
“给我点时间。”我重复这句话，声音却软了下来。
萧绝点头：“好。但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“在你想清楚之前，暂时住在王府。”见我面露抗拒，他解释道，“柳承志已经盯上你了，苏府不安全。在这里，我能保护你。”
“那我父母……”
“我会跟他们说，你得了怪病，需在王府静养治疗。”萧绝道，“放心，我不会强迫你做任何事。东厢房已经收拾好了，你可以住那里，我不会打扰你。”
我犹豫了。理智告诉我应该拒绝，可心底有个声音在说：相信他。
“好。”我听见自己说。
萧绝眼中闪过一丝笑意，很快又恢复平静：“走吧，我送你出去。”
离开石室时，我最后看了一眼冰床上的女子。她安静地躺着，仿佛只是睡着。谁能想到，这个女子身上，藏着如此惊人的秘密。
而如今，这秘密也成了我的秘密。
回到地面，秦侍卫长已等候多时：“王爷，柳大人求见，已在花厅等候。”
萧绝皱眉：“他来干什么？”
“说是……商议边关军务。”
萧绝点头，对我道：“让秦川送你去东厢房，有什么事直接吩咐下人。记住，在王府，你就是主子。”
他说完便匆匆离去。我跟着秦侍卫长走向东厢，心里乱成一团。今天知道的事太多了，多到我需要好好消化。
东厢房布置得很雅致，不像客房，倒像是特意为女子准备的。窗外是片竹林，风吹过，沙沙作响。
“苏小姐若有什么需要，尽管吩咐。”秦侍卫长说完就要退下。
“等等。”我叫住他，“秦侍卫长，你跟了王爷多久？”
“十年。”秦侍卫长回答。
“那……你见过王爷的母亲吗？”
秦侍卫长眼神一闪，低声道：“见过一面。王爷很敬重他的母亲。”
他没再多说，行礼告退。我坐在窗前，看着窗外的竹林，脑子里反复回想着今天发生的一切。
入梦，梦契，圣女，假死，羁绊……这些词像走马灯一样在脑中旋转。如果萧绝说的都是真的，那我和他的命运，早在十年前就已经绑在一起了。
可是，梦中的情感，能当真吗？现实中的他，真的是我了解的那个他吗？
害怕一闭眼，又会进入那个梦境。害怕见到萧绝，更害怕见不到他。
这种矛盾的心情折磨着我，直到深夜才迷迷糊糊睡去。
果然，我又做梦了。
今夜没有白雾，没有庭院，我站在一片花海中，萧绝就在不远处。他穿着月白长袍，与平日威严的模样截然不同。
“你来了。”他朝我走来，“我以为你今晚不会入梦了。”
“为什么？”我问。
“因为知道了真相，可能会害怕，可能会抗拒。”他在我面前停下，“但你还是来了。”
“我不知道该不该来。”我诚实地说，“这一切太离奇了，我分不清什么是真，什么是假。”
“现在就是真的。”萧绝握住我的手，掌心温暖，“至少在这里，我们可以坦诚相待。苏月，在梦里，我从未骗过你。”
这点我承认。十年梦境，他从未对我说过谎。哪怕有些话很伤人，他也直言不讳。
“你真的想娶我？”我问出最在意的问题。
“想。”萧绝毫不犹豫，“但我要的不只是一纸婚约。我要你心甘情愿，要你像我在乎你一样在乎我。所以我会等，等到你愿意的那天。”
“如果我一直不愿意呢？”
“那我就一直等。”萧绝笑了，笑容里有些苦涩，“反正我们已经绑在一起了，这辈子，下辈子，或许生生世世，你都逃不掉。”
这话本该让人害怕，可我听了，心里却莫名安定。
也许，我早就逃不掉了。从八岁那年，他第一次进入我的梦境开始，这条命运之线就已经将我们紧紧缠绕。
只是那时的我，还不知道而已。
04 暗流涌动
住在王府的第三日，父亲派人送来口信，说家中一切安好，让我安心养病。信是母亲写的，字迹潦草，显然是在慌乱中完成。她在信尾暗示，朝中近日有风声，让我千万小心。
我将信纸在烛火上烧掉，灰烬落入香炉，心里沉甸甸的。父亲是礼部尚书，向来谨言慎行，能让他如此紧张，定是出了大事。
午后，萧绝来了东厢。他看起来有些疲惫，眼下带着淡淡的青黑。
“没睡好？”我下意识问。
“连着三夜没合眼了。”萧绝在窗边的椅子上坐下，揉了揉眉心，“边关有异动，柳承志那老狐狸又在暗中搞小动作。”
“因为我？”我试探道。
萧绝看了我一眼：“不全是。柳承志早有异心，你只是个由头罢了。”
他顿了顿，又道：“不过，他确实在查你。百花宴后，他派人去了江南，查你外祖家的底细。”
我外祖父是江南富商，家境殷实，但与朝堂并无瓜葛。柳承志查这个做什么？
“他想抓我的把柄。”萧绝冷笑，“这些年我在朝中树敌不少，他们巴不得我出错。若是被人知道，我与你通过梦境纠缠十年，定会有人拿来做文章，说我用妖术迷惑官家女子，品行不端，不堪摄政。”
我心一紧：“那怎么办？”
“放心，他查不到什么。”萧绝道，“你外祖家那边，我早已打点妥当。只是……”
“只是什么？”
萧绝沉默片刻，才道：“只是你要有心理准备，接下来一段时间，恐怕会有不少流言蜚语。柳如烟近日频繁出入皇宫，与皇后走得很近。她们若联手，定会针对你。”
果然，三日后，流言开始在京城传开。有人说我在百花宴上故意勾引摄政王，有人说我得了怪病，被软禁在王府，更离谱的，说我会妖术，迷惑了摄政王。
“简直荒唐！”春桃从外面回来，气得脸色发白，“小姐，那些人什么都不知道，就在那里胡说八道！”
“让他们说去吧。”我倒是平静，“清者自清。”
话虽如此，心里还是难受。我一个未出阁的女子，名声何等要紧，如今被传成这样，往后还怎么见人？
夜里，我又梦到了萧绝。这次是在书房，他正在批阅奏折，眉头紧锁。
“很烦？”我走近。
“嗯。”他放下笔，将我拉入怀中，下巴搁在我肩上，“柳承志上折子，说我专权独断，要求还政于皇上。”
“皇上才十三岁。”我说。
“所以他是故意的。”萧绝的声音闷闷的，“这些年我确实独揽大权，但那是先帝遗命。皇上年幼，朝中派系林立，我若不强势，这江山早就乱了。”
“我明白。”我轻声道。在梦里，我见过他如何与那些老臣周旋，如何平衡各方势力，如何在保住江山社稷的同时，还要防着暗箭。
“苏月。”他忽然叫我。
“嗯？”
“如果……我是说如果，有一天我败了，被贬为庶人，或者更糟，你会怎样？”
我转头看他：“你问这个做什么？”
“只是想听你的答案。”
我想了想，认真道：“若真有那天，你去哪，我去哪。”
萧绝愣住了，深深看着我，眼中情绪翻涌。良久，他才低笑一声，将我搂得更紧：“有你这句话，就够了。”
这个拥抱很温暖，让我暂时忘了外面的风风雨雨。可梦醒之后，现实依旧残酷。
第五日，皇后召我入宫。
传旨的太监态度倨傲，话里话外暗示，若我不去，便是抗旨。萧绝不在府中，秦侍卫长想拦，被我阻止了。
“我去。”我说，“躲得过初一，躲不过十五。”
皇宫比王府更大，也更压抑。穿过一道道宫门，来到皇后所在的凤仪宫。柳如烟果然在，正坐在皇后下首，言笑晏晏。
“臣女苏月，参见皇后娘娘。”我跪下行礼。
皇后慢条斯理地喝茶，半晌才道：“平身吧。赐座。”
我起身坐下，垂着眼，等皇后开口。
“听闻苏小姐近日住在摄政王府？”皇后问，语气温和，眼神却锐利。
“是。臣女染了怪病，王爷府上有神医，特准臣女在府中调理。”我按照萧绝教的说法回答。
“哦？什么病，连太医都看不好，非得去王府？”柳如烟插话，语气嘲讽。
“柳小姐有所不知，这病来得蹊跷，发作时嗜睡多梦，太医也束手无策。”我平静道。
“多梦？”皇后挑眉，“都梦些什么？”
我心里一紧，面上不显：“都是一些荒诞无稽的梦，醒来就忘了。”
“是吗？”皇后放下茶杯，意味深长地说，“本宫倒是听说，苏小姐的梦，与王爷有关？”
来了。我深吸一口气，抬头直视皇后：“娘娘明鉴，此等流言，实属无稽之谈。臣女与王爷清清白白，绝无苟且。”
“本宫又没说你们有苟且，苏小姐何必急着辩解？”皇后笑了，笑容却未达眼底，“不过，百花宴上，王爷嘴唇受伤，苏小姐同时惊醒，这确是众人所见。苏小姐作何解释？”
“巧合罢了。”我道，“那日臣女确实做了噩梦，梦中被野狗追咬，情急之下咬了那狗。至于王爷为何同时受伤，臣女不知。”
“好一个巧合。”柳如烟冷笑，“苏月，你当大家都是傻子吗？王爷何等身份，怎会与你一个臣女有如此巧合？”
“柳小姐慎言。”我看向她，“王爷清誉，岂容诋毁？”
“你！”柳如烟被噎住，脸色涨红。
皇后抬手制止：“好了，都少说两句。苏小姐，本宫今日叫你来，并无恶意。只是你一个未出阁的女子，长期住在王府，于礼不合。不若搬回苏府，本宫派太医为你诊治，如何？”
“谢娘娘美意。”我起身行礼，“只是王爷有命，臣女不敢违抗。且这病确实古怪，王爷府上的神医已有眉目，此时搬离，恐前功尽弃。”
“你这是拿王爷压本宫？”皇后沉下脸。
“臣女不敢。”我跪下来，“只是臣女性命事小，若因搬离而耽误治疗，病情加重，传出什么不好听的话，恐有损皇家声誉。娘娘仁厚，定不愿见此情形。”
我把皇家声誉搬出来，皇后果然迟疑了。她盯着我看了半晌，才道：“你倒是个伶牙俐齿的。罢了，既然如此，你便继续在王府养病吧。只是……”
她顿了顿，声音转冷：“苏小姐要记住自己的身份，莫要行差踏错，连累苏家满门。”
“臣女谨记。”我叩首。
离开凤仪宫时，我后背已被冷汗浸湿。柳如烟追出来，拦在我面前。
“苏月，别以为有王爷撑腰，你就能飞上枝头。”她咬牙切齿道，“我告诉你，王爷迟早是我的。你一个病秧子，也配？”
“配不配，柳小姐说了不算。”我平静地看着她，“倒是柳小姐，如此急切，倒显得有失身份了。”
“你！”柳如烟扬手要打，被一旁的宫女拦住。
“柳小姐，这是皇宫。”宫女低声道。
柳如烟恨恨放下手，瞪着我：“咱们走着瞧。”
回王府的马车上，我浑身发软。今日虽险险过关，但皇后和柳如烟显然不会罢休。她们今日试探不成，定会想别的办法。
果然，当晚就出事了。
深夜，王府突然喧闹起来。我惊醒起身，听到外面有兵刃相交之声。春桃慌慌张张跑进来：“小姐，不好了，有刺客！”
“刺客？”我一惊，“王爷呢？”
“王爷在正院，秦侍卫长已经带人过去了。”
我披衣起身，走到窗边。外面火光冲天，人影幢幢，打斗声不绝于耳。突然，一个黑衣人破窗而入，直扑向我。
“小姐小心！”春桃尖叫。
我后退不及，眼看那刀就要砍下，一道身影更快，挡在我面前。
是萧绝。
他徒手抓住刀刃，鲜血顺着指缝流下，另一只手已扣住刺客咽喉。咔嚓一声，刺客软倒在地。
“没事吧？”萧绝转身看我，手上鲜血淋漓。
“你的手……”
“小伤。”他不在意地甩了甩，对外面道，“留活口！”
秦侍卫长带人冲进来，将刺客制住。扯下面巾，是个生面孔。
“谁派你来的？”萧绝冷声问。
刺客咬破口中的毒囊，顷刻毙命。萧绝脸色一沉：“死士。查，查他身上的每一寸！”
秦侍卫长搜身，从刺客怀中摸出一块令牌。看到令牌的瞬间，萧绝眼神骤冷。
“柳府。”他吐出两个字。
“柳承志？”我心头一紧，“他竟敢在王府行刺？”
“不是柳承志。”萧绝将令牌丢给秦侍卫长，“是柳如烟。这令牌是柳府内院的，柳承志不会用这么蠢的办法。”
“她想杀我？”我难以置信。就为了争风吃醋？
“不，她想杀的是我。”萧绝冷笑，“杀了我，再把罪名推给你，一箭双雕。可惜，她低估了王府的守卫。”
原来如此。若萧绝今夜为我而死，我必是凶手。到时苏家满门抄斩，柳如烟就能如愿以偿。
好毒的心思。
“王爷，现在怎么办？”秦侍卫长问。
萧绝看着地上的尸体，眼神冰冷：“把尸体处理干净。另外，派人盯着柳府，特别是柳如烟。她既敢动手，定有后招。”
“是。”
秦侍卫长带人退下，屋里只剩下我和萧绝。他手上的伤还在流血，我连忙找来金疮药和绷带。
“我帮你包扎。”
萧绝没拒绝，坐在椅子上，任由我处理伤口。刀口很深，几乎见骨，我小心清洗上药，手有些抖。
“怕了？”他问。
“嗯。”我老实承认，“若不是你及时赶到，我现在已经死了。”
“有我在，没人能伤你。”萧绝抬起另一只手，轻抚我的脸，“但你要记住，从今往后，你的处境会更危险。柳如烟这次失手，定会有下次。皇后那边，也不会善罢甘休。”
“我知道。”我低头包扎，不敢看他的眼睛。
“苏月。”他忽然叫我的名字。
“嗯？”
“嫁给我吧。”他说，“不是命令，是请求。嫁给我，我就能名正言顺地保护你，苏家也能安然无恙。那些想害你的人，会有所顾忌。”
我没说话，默默打好最后一个结。他的手掌宽大，手指修长，此刻却伤痕累累。这只手执掌朝政，杀伐决断，也曾在我梦中，温柔地抚摸我的头发。
“让我想想。”我最终说。
萧绝点头：“好。但别想太久，我的耐心有限。”
他说完起身离开，走到门口时又停住：“对了，明日我让秦川送你回苏府一趟，你父母很担心你。但天黑前必须回来，王府比苏府安全。”
“好。”
那一夜，我又做梦了。梦里不再是花前月下，而是尸山血海。萧绝一身铠甲，站在城楼上，下面是无数的敌军。我站在他身边，看着他浴血奋战，看着他受伤倒地。
“不——”我惊叫着醒来，浑身冷汗。
天已微亮，我坐在床上，心有余悸。那个梦太真实了，真实到我仿佛能闻到血腥味。
是预兆吗？还是我 日有所思，夜有所梦？
早饭后，秦侍卫长送我回苏府。父母早已等在门口，见我下车，母亲一把抱住我，泣不成声。
“月儿，你没事吧？听说昨夜王府有刺客，娘担心得一宿没睡。”
“女儿没事，王爷救了我。”我安抚道。
父亲神色凝重，屏退左右，才低声道：“月儿，你跟爹说实话，你跟摄政王，到底是怎么回事？”
我看着父母担忧的脸，知道瞒不住了。但真相太过离奇，说出来他们未必相信，反而徒增烦恼。
“爹，娘，王爷他……对女儿是认真的。”我只能这么说，“女儿也……心仪于他。”
“糊涂！”父亲急道，“摄政王是什么人？权倾朝野，树敌无数！你跟着他，能有什么好下场？昨夜之事就是明证！”
“女儿知道。”我跪下，“但女儿已经陷进去了，逃不掉，也不想逃。”
“你——”父亲气得发抖，母亲连忙扶住他。
“老爷，事已至此，说这些有什么用？”母亲哭着道，“月儿的性子你又不是不知道，她认准的事，十头牛都拉不回来。”
父亲长叹一声，颓然坐下：“罢了，罢了。这是你的命，为父管不了了。只是月儿，你要记住，无论发生什么，苏家永远是你的后盾。”
“爹……”我泪如雨下。
“去吧。”父亲摆摆手，“回王府去。在那里，你至少是安全的。”
离开苏府时，我心情沉重。父母的话在耳边回响，我知道他们是对的，可我已经回不了头了。
马车行至半路，突然停下。外面传来打斗声，秦侍卫长的厉喝：“保护苏小姐！”
又来了。我攥紧衣袖，强迫自己镇定。这次来的刺客更多，秦侍卫长他们虽然勇猛，但双拳难敌四手，渐渐落入下风。
一个刺客冲破防线，朝马车扑来。我闭上眼，等待死亡的降临。
预期的疼痛没有到来，我睁眼一看，萧绝不知何时出现，一剑刺穿了刺客的胸膛。他浑身浴血，眼神狠厉，如同地狱修罗。
“一个不留！”他冷声下令。
暗处又涌出无数王府侍卫，战局瞬间逆转。刺客见势不妙，想要撤退，却被团团围住，全部诛杀。
萧绝跳上马车，上下打量我：“受伤没有？”
“没有。”我摇头，看着他身上的血，“你呢？”
“不是我的血。”他随意擦了擦脸，“柳如烟这次下了血本，请了江湖上的杀手。可惜，她太急了。”
“你怎么来了？”
“不放心。”萧绝简短道，对外面吩咐，“回府。另外，把这里清理干净，尸体送到柳府门口。”
“是！”
马车继续前行，萧绝坐在我对面，闭目养神。他脸上还沾着血迹，看起来有些吓人，可我却觉得安心。
“萧绝。”我忽然叫他的名字。
他睁眼：“嗯？”
“我答应你。”
他愣住：“答应什么？”
“嫁给你。”我看着他的眼睛，一字一句道，“我答应嫁给你。”
萧绝看了我许久，忽然笑了。那是我第一次见他这样笑，眉眼舒展，唇角上扬，眼中的冰霜尽数融化。
“好。”他只说了一个字，却重如千斤。
马车驶入王府，他先下车，然后伸手扶我。我搭着他的手下来，没有放开。
“从今日起，你就是我萧绝的未婚妻。”他握紧我的手，“谁敢动你，就是与我为敌。”
我点头，心里一片平静。既然逃不掉，那就面对吧。无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，有他在，我便不怕。
只是那时我还不知道，这个决定，会将我们卷入怎样的漩涡。而真相，往往比想象中更加残酷。
05 婚约风波
萧绝的动作很快。
三日后，摄政王与礼部尚书之女苏月定亲的消息，传遍了京城。聘礼整整一百二十八抬，从王府一路抬到苏府，十里红妆，轰动全城。
父亲接了聘书，母亲收了聘礼，苏府上下喜气洋洋，可我知道，他们心里并不踏实。这场婚事，表面风光，内里却危机四伏。
果然，次日早朝，以柳承志为首的一干大臣，联名上书反对。
“王爷，苏氏女体弱多病，恐难当王府主母之责！”
“苏尚书教女无方，其女在百花宴上当众失仪，不堪为王妃！”
“还请王爷三思！”
一道道奏折递上去，言辞激烈，仿佛我是什么祸国妖女。萧绝坐在摄政位上，面无表情地听完，然后问：“说完了？”
众臣面面相觑。
“既然说完了，那本王宣布一件事。”萧绝起身，目光扫过众人，“下月初八，本王与苏月大婚。届时，请各位务必赏光。”
说完，他拂袖而去，留下满朝文武目瞪口呆。
消息传回王府，我正在书房看书。萧绝走进来，脸色阴沉。
“生气了？”我放下书。
“一群跳梁小丑。”他在我对面坐下，“柳承志以为这样就能阻止我，天真。”
“他为何如此反对这桩婚事？”我不解，“就算你我成婚，对他也没什么影响。”
“因为他不希望我与苏家联姻。”萧绝道，“你父亲是礼部尚书，掌管科举，门生遍布朝野。若我有了这层姻亲关系，势力会更稳固，他就更难扳倒我了。”
原来如此。朝堂之争，从来不是表面上那么简单。
“那怎么办？”我问。
“不用担心，我自有打算。”萧绝握住我的手，“你只要安心待嫁就好。对了，婚服已经送到，你去试试，不合身再改。”
婚服是宫里最好的绣娘赶制的，大红的嫁衣，金线绣着凤凰，华丽无比。我穿上身，看着镜中的自己，有些恍惚。
一个月前，我还是那个在百花宴上打盹的苏家小姐，如今却要成为摄政王妃。命运这东西，真是说不清道不明。
“小姐真美。”春桃在一旁赞叹。
我笑笑，没说话。美不美不重要，重要的是，这条路是我自己选的，再难也要走下去。
试完婚服，宫里来了人，是皇后身边的嬷嬷，说皇后请我入宫一叙。
“我陪你。”萧绝道。
“不用。”我摇头，“皇后既然单独请我，定是有话要说。你在，她反而不便开口。”
萧绝皱眉：“我怕她为难你。”
“她能为难我什么？”我笑笑，“如今全京城都知道我是你未婚妻，她若动我，就是打你的脸。皇后没那么蠢。”
萧绝沉吟片刻，点头：“让秦川带人跟着，我在宫外等你。”
再次踏入凤仪宫，心境已大不相同。皇后坐在主位，依旧雍容华贵，看我的眼神却多了几分审视。
“臣女参见娘娘。”我行了个标准的礼。
“平身吧。”皇后赐座，让人上茶，“听说你与摄政王定亲了，本宫还未恭喜你。”
“谢娘娘。”我垂眸。
“苏月，你是个聪明人。”皇后话锋一转，“本宫也就不绕弯子了。你可知，摄政王为何要娶你？”
我心中一动，面上平静：“臣女不知，还请娘娘明示。”
“因为他需要苏家。”皇后盯着我，“苏尚书门生故旧遍布朝堂，是股不小的势力。摄政王虽有兵权，但在文官中根基尚浅。娶了你，就等于拉拢了苏家，他的地位会更稳固。”
我沉默。皇后说的没错，这场婚事确有政治考量。但我知道，不仅仅是如此。
“娘娘的意思是？”
“本宫的意思是，你不过是他手中的一颗棋子。”皇后起身，走到我面前，“用完了，随时可以扔掉。就像当年，他利用他母亲一样。”
我猛地抬头：“娘娘何出此言？”
皇后笑了，笑容里带着怜悯：“看来他还瞒着你。也是，这种丑事，他怎会告诉你。”
“请娘娘明示。”我握紧拳头。
“当年先帝夺嫡，萧绝的母亲云姬，以南疆圣女的身份，用入梦之术，窥探诸位皇子的秘密，助先帝扫清障碍。”皇后缓缓道，“先帝登基后，封她为妃，宠爱有加。可后来，先帝发现她与旧情人仍有往来，一怒之下，将她打入冷宫。萧绝为了自保，与他母亲划清界限，眼睁睁看着她死在冷宫。”
“不可能。”我脱口而出，“王爷不是那样的人。”
“知人知面不知心。”皇后叹息，“苏月，本宫是看你可怜，才提醒你。摄政王此人，冷酷无情，连生母都能舍弃，何况是你？你现在还有利用价值，他才对你好。等哪天你没用了，下场不会比他母亲好多少。”
我脑子里一片混乱。皇后说的有板有眼，不像作假。可萧绝明明告诉我，他母亲是自愿服假死之药，长眠于王府地下。到底谁说的是真的？
“本宫言尽于此，你好自为之。”皇后摆摆手，“退下吧。”
浑浑噩噩走出凤仪宫，萧绝在宫门外等我。见我脸色不对，他皱眉：“她跟你说了什么？”
“没什么。”我勉强笑笑，“有些累了，回去吧。”
马车上，我始终沉默。萧绝握住我的手：“苏月，看着我。”
我抬头，对上他的眼睛。那双眼睛我曾无数次在梦中凝视，此刻却觉得有些陌生。
“皇后是不是跟你说了我母亲的事？”他问。
我一惊：“你怎么知道？”
“猜的。”萧绝冷笑，“她惯用这招。当年我母亲失宠，她也‘好心’提醒过。如今又用在你身上。”
“那她说的……”
“是假的。”萧绝打断我，“我母亲确实助先帝夺嫡，但她从未背叛过先帝。所谓旧情人，是皇后捏造的。先帝听信谗言，将我母亲囚禁。我那时年幼，无力相救，只能眼睁睁看她受辱。这是我此生最大的痛。”
他说这话时，眼中是真切的痛楚。我信了，因为梦不会骗人。在梦里，我曾见过他对着母亲的画像落泪，见过他跪在冰床前忏悔。
“对不起，我不该怀疑你。”我低声道。
“不怪你。”萧绝将我搂入怀中，“皇后心机深沉，你会上当也正常。但苏月，你要记住，这世上谁都会骗你，唯独我不会。因为……”
他顿了顿，在我耳边轻声道：“我们之间，有梦契相连。你若伤，我也会痛。你若死，我也活不成。”
我浑身一震。是了，我怎么忘了这个。梦契将我们的命运绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。他若害我，就是害自己。
“我信你。”我说。
萧绝抱紧我，没再说话。可我心里，却蒙上了一层阴影。皇后今日的话，虽然被我否定了，但有些事，却扎了根。
比如，萧绝娶我，到底有几分真心，几分利用？
这个疑问，在接下来几天越来越强烈。萧绝开始频繁与父亲见面，商讨朝政。父亲的门生故旧，也陆续登门拜访。王府门庭若市，热闹非凡。
所有人都说，摄政王对未婚妻宠爱有加，对岳父敬重有加。可我却觉得，这一切都像一场戏，我只是戏中的道具。
直到那日，我无意中听到萧绝与秦侍卫长的对话。
“王爷，柳承志那边有动作了。他暗中联络了禁军统领，恐有不轨。”
“知道了。继续盯着，等他动手。”
“是。还有，江南那边传来消息，苏家的产业，已经按您的吩咐接管了。”
“做得好。苏家这步棋，不能有失。”
我站在门外，如坠冰窟。苏家的产业被接管了？什么时候的事？父亲知道吗？还是说，父亲也是知情者，甚至参与者？
我想起父亲那日的欲言又止，想起母亲眼中的担忧。原来，这场婚事，真的是场交易。萧绝要苏家的势力，父亲要摄政王的庇护，而我，是连接两家的纽带。
多么可悲。
我转身离开，没惊动屋里的人。回到房间，我坐在窗前，看着外面淅淅沥沥的雨，心里一片冰凉。
春桃端来热茶：“小姐，喝点茶暖暖身子。”
“春桃，你说，人这一生，是不是都在被别人安排？”我问。
春桃一愣：“小姐何出此言？”
“没什么。”我摇头，“你出去吧，我想一个人静静。”
春桃退下后，我拿出纸笔，想给父母写信，却不知从何写起。问他们是不是把我卖了？还是问他们知不知道萧绝的打算？
最后，我只写了一句话：“女儿安好，勿念。”
夜里，我又做梦了。这次是在苏府，我的闺房。萧绝站在窗外，看着我。
“你都听到了。”他说。
“是。”我背对着他，“所以，这才是你娶我的真正原因？为了苏家的势力？”
“是，也不是。”萧绝走进来，“我需要苏家，这是事实。但我娶你，不单单因为这个。”
“那还因为什么？”我转身看他，“因为梦契？因为命运相连？”
萧绝沉默片刻，道：“苏月，如果我说，我对你是真心的，你信吗？”
“我不知道。”我如实道，“我现在分不清什么是真，什么是假。就像这个梦，看起来真实，醒来却是一场空。”
“那这个呢？”萧绝忽然上前，吻住我的唇。
这个吻与以往不同，带着急切，带着占有，也带着……一丝乞求。我没有推开他，也没有回应，只是麻木地承受。
许久，他才放开我，额头抵着我的额头，气息不稳：“苏月，给我时间。我会证明给你看，我对你的心，是真的。”
我没说话。梦醒了，天也亮了。
接下来的日子，我刻意疏远萧绝。他来找我，我就装睡；他送我东西，我就让春桃收着，从不佩戴。萧绝看出来了，却什么也没说，只是来得更勤了。
这日，他又来了，带着一盒糕点。
“城东新开的铺子，听说味道不错，尝尝。”
我看了眼，是我最喜欢的桂花糕。从前在梦里，我随口提过一句喜欢，他就记住了。
“王爷费心了。”我淡淡道，“只是臣女近日胃口不好，吃不下。”
萧绝的手顿了顿，将糕点放下：“苏月，我们谈谈。”
“王爷请讲。”
“你在怪我。”他陈述事实。
“臣女不敢。”
“不敢，不是不怪。”萧绝苦笑，“苏月，我知道你听到了那些话，心里有疙瘩。但我可以告诉你，我确实需要苏家的势力，但我娶你，不是因为这个。”
“那是因为什么？”我抬头看他，“因为梦契？因为命运？还是因为，你习惯了我的存在？”
萧绝看着我，眼神复杂：“如果我说，是因为我爱你，你信吗？”
我愣住了。爱？这个字太重，我从不敢想。
“十年前，我第一次在梦里见到你，你才八岁，烧得满脸通红，嘴里喊着娘亲。”萧绝缓缓道，“我那时也才十五岁，刚经历母亲的事，心灰意冷。可看到你，心里某处忽然软了。我伸手摸你的额头，希望你能好起来。”
“后来，我每晚都盼着入梦，因为只有在梦里，我才能见到你。看你一点点长大，看你笑，看你哭，看你生气，看你害羞。你及笄那日，我在梦里吻了你，那一刻我就知道，我完了。”
“我想过远离你，可梦契将我们绑在一起，我逃不掉。我也想过告诉你真相，可我怕你害怕，怕你把我当怪物。百花宴那日，你咬了我，我反而高兴，因为那证明，你也感应到了我。”
“苏月，我这辈子，从没对谁这么小心翼翼过。你是第一个，也是唯一一个。”
萧绝说完，屋里一片安静。我看着他，他眼中是毫不掩饰的情感和……脆弱。这个在朝堂上叱咤风云的摄政王，此刻像个等待审判的孩子。
我的心，忽然就软了。
“我相信你。”我说，“但我也需要时间。这一切太突然了，我需要想一想。”
萧绝眼睛一亮：“好，我给你时间。多久我都等。”
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